拉闸门是坚固的栅栏，位在城门的信道上，必要时可以落下以堵住门口。城堡的城门是一个有内部空间的门房，乃防卫城堡的坚固据点。人们可以透过一条隧道从城门的信道到达门房。在隧道的中间或两端，会有一层或多层的拉闸门。滚动的机械作用可在门房的上方吊起或落下拉闸门做扎实的防护。 拉闸门本身通常为沉重的木制或铁制栏栅，防卫者和攻城者则在闸门的两边射击或刺戳。在工作拉闸门中，大型露顶式拉闸门和高水头潜孔式拉闸门多用弧形拉闸门，船闸上多用人字拉闸门和横拉拉闸门，检修拉闸门和事故拉闸门一般都用平面拉闸门。制造门叶的材料近代多用钢材，而钢筋混凝土多用做需要借自重关闭施工导流底孔的封堵拉闸门。 此外，在压力管道中使用的将门叶、外壳和启闭机械组成一体的控制设施，通称阀门。另外，有些拉闸门如翻板拉闸门可借助水力自动启闭，称为水力自动拉闸门。衡阳市凤凰卷闸门建议选择拉闸门形式需要考虑其在水工建筑物中的位置、尺寸、设计水头、运用条件、制造能力和安装技术水平等因素，要求做到泄流时水流条件好、止水严密、启闭力小、操作简便灵活、检修维护方便等。